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压力真要命
发表于：2004/06/05 12:46:31
压力真要命
掠食者的存在，使蛙类死于杀虫剂。
来源：科学人
撰文╱伦纳（Rebecca Renner）
翻译╱张雨青
压力重重：有毒物质只在虎视眈眈的掠食者存在时，对蝌蚪才具有杀伤力。（图中的蝌蚪约6周大）
两生类的数量正日渐减少，而起因仍众说纷纭。最初人们怀疑杀虫剂就是元凶，不过，这类有毒物质的作用并不显著。只有少数报告认为两生类的减少与杀虫剂有关，而且就连这些为数不多的研究中，杀虫剂的浓度似乎也低得不足以杀死两生类。
但是，美国匹兹堡大学生物学家芮利亚（Rick A. Relyea）认为，标准毒物学可能严重低估杀虫剂对野生蛙类的影响力。他在2003年12月号《生态应用》（Ecological Applications）期刊中指出，一种以赛文（Sevin）为商标的常见杀虫剂加保利（carbaryl），与另一种压力源（亦即掠食者的存在）并存时，对蝌蚪的杀伤力会高达平常的46倍。
芮利亚把蝌蚪养在几个加保利含量不同的水槽中。一如预期，这些在标准毒性试验中显示为无害的浓度本身，并未产生出人意表的效应。然而，当水槽中以一网之隔放入会猎食蝌蚪的火焰蝾螈（red-spotted newts）时，许多蝌蚪却一命呜呼。
芮利亚表示，蝌蚪对于危险的气息极度敏感：例如，1000公升的水中只要有1只蜻蜓的幼虫（它们也是蝌蚪的猎食者之一），蝌蚪就会有所反应。芮利亚由前述蝾螈与加保利的数据为基础，陆续做了其他的研究，迄今已做了七组实验，将六种蛙类暴露于加保利中，并记录牠们所受到的协同作用结果。芮利亚也将在一篇发表在即的论文中，说明一种常见除草剂在掠食者的存在下，会产生同样的雪上加霜效应。美国耶鲁大学生物学家斯科利（David Skelly）表示，芮利亚的研究显示，“自然界中的主要压力源类型，可能是了解杀虫剂对野生动物的真实作用之关键。”
美国环保署审视了芮利亚过往的研究结果，但他们相信该署的规范足以保护两生类，因为其毒性标准的制定是以大西洋鲑为依据，而大西洋鲑比蝌蚪对加保利更为敏感。尽管如此，美国环保署和其他爬虫学家依然关注芮利亚所提出的协同效应。美国南伊利诺大学生物学家斯帕林（Donald W. Sparling）表示，“我们很难证明现代杀虫剂就是使两生类数量减少的主因”，即使是滴滴梯对野生动物的影响，也是历时数年才真相大白。他指出，“我们势将仰赖够份量的证据，而芮利亚的研究便增添了极有力的份量。”
【本文出自Scientific American2004年4月号】
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